Корица

Корица — это кара вечнозелёного дерева, применяется в качестве пряности. Корица имеет цвет молочного шоколада, сладко-пряный вкус и аромат. Первые упоминания о корице относятся ко II веку до н. э, когда в древнем Китае пряность была, в буквальном смысле, «на вес золота» и её преподносили в дар именитым гостям императора в знак признательности и глубочайшего уважения.

Корица содержит эфирные масла, обладающие антимикробными свойствами, используется в качестве ингредиента для изготовления лекарственных препаратов от простудных заболеваний и согревающих мазей. Употребление корицы снижает уровень сахара в крови и повышает инсулиновую активность организма. Марганец, входящий в состав корицы, необходим для усвоения кальция, поэтому корицу рекомендуется употреблять в качестве профилактического средства против остеопороза. Горячий напиток на основе корицы, имбиря, мёда и лимона повышает защитные свойства организма в период обострения простудных заболеваний. Корица стимулирует пищеварительные процессы, улучшает перистальтику кишечника.

Корица различается по видам:
— Цейлонская – считается самой качественной, используется только внутренний слой кары, палочки корицы тонкие, легко ломаются и обладают самым насыщенным ароматом;
— Китайская – называется простой, ароматной корицей или кассией, состоит из всех слоёв кары, палочки скручены обычно с двух сторон, твёрдые, красно-коричневого цвета, с пряным ароматом и немного жгучим вкусом;
— Индийская – так называемая древесная корица, имеет толщину 3 мм, бугристую поверхность и неоднородный коричневый цвет.

Лучше приобретать корицу в виде палочек, а затем, размалывать непосредственно перед употреблением, чтобы максимально сохранить аромат пряности. Палочки корицы должны быть целыми, сухими, без белёсого налёта. Покупая молотую корицу, лучше выбирать цейлонскую.
Хранят палочки корицы в плотно закрытой стеклянной или керамической ёмкости в тёмном месте, пакеты с молотой корицей хранят в сухом помещении.

Корицу применяют для приготовления каш, различных десертов, сдобной выпечки, пирогов с ягодной и фруктовой начинкой. При нагревании аромат корицы раскрывается сильнее, а полезные свойства не исчезают, поэтому пряность смело можно добавлять в горячие напитки, в том числе алкогольные. Корица отлично сочетается с другими специями: гвоздикой, мускатным орехом, анисом, её добавляют при запекании баранины и говядины. Палочку корицы используют в качестве украшения и как некую ложку для кофе. Молотой корицей посыпают взбитые сливки, мороженое, молочные коктейли, кисели и муссы.